美国国务卿卢比奥当地时间周四（21日）表示，他将“立即”暂停向外籍商业卡车司机发放工作签证。卢比奥在社交媒体网站上的一篇帖子中表示，此举是为了公共安全。
“越来越多的外国司机在美国公路上驾驶大型卡车，这正在危及美国人的生命，并削弱美国卡车司机的生计。”卢比奥写道。
卢比奥作出相关声明前，一名持有加州商业卡车执照的印度裔司机辛格（Harjinder Singh）被控于8月12日在佛罗里达州的高速公路非法掉头，导致一辆小型货车与之相撞后造成3人丧生。
根据美国联邦法律的规定，商业驾驶执照持有者必须能够“充分”地讲英语，以便与他人交谈和识读路标。在加利福尼亚州，商业驾驶执照考试仅以英语进行，而华盛顿州允许以英语、西班牙语、俄语或塞尔维亚-克罗地亚语进行考试。
然而，车祸发生后，辛格在接受美国联邦汽车运输安全管理局（Federal Motor Carrier Safety Administration）的英语水平测试时没有通过。
不会讲英语、不认识路标、身份为非法移民的辛格获得加州和华盛顿州的商业驾驶执照(CDL)事件在美国社会引起热议。
“这起事故是一场可避免的悲剧。”美国交通部长达菲（Sean Duffy）在一份声明中表示。
“会英语”规则
虽然在美国一些州允许司机用英语或西班牙语参加商业驾驶执照的笔试部分，但卡车司机在参加实践路考时要求必须证明其具备书面和口语英语能力。
据报道，辛格是印度公民，8月20日在加州出庭时，仍有翻译陪同。
在上路后，按照规定，卡车司机必须在交通检查站和称重站检查期间使用英语和能够阅读英语。奥巴马政府于2016年暂停执行英语水平规定，但特朗普政府撤销了该决定，要求卡车司机与检查人员交谈时不得使用智能手机应用程序或翻译。
相关的“会英语”规则也适用于持有美国本土驾照（CDL）的墨西哥或加拿大卡车司机。今年3月，特朗普宣布英语为美国唯一官方语言。白宫称，如果各州不配合联邦政府的管理规定，他们可能面临其公路安全部门资金被削减。
有卡车运输行业专家表示，目前没有明确的数据表明，每年有多少起交通事故是由无法识读英语路标的卡车司机造成的。但据联邦官员称，涉及卡车的交通事故通常更危险，成本也更高。
数百名卡车司机违规
怀俄明州是最近开始对卡车司机“考英语”的州之一。据报道，自今年6月25日以来，该州商业机动车检查员已因英语能力不足而停运了约240名卡车司机。去年，执法人员发现了379起“英语能力不足仍然驾驶卡车”的违规行为，但这些卡车司机之后仍被允许继续上路行驶。
怀俄明州公路巡逻队中尉麦凯（Kyle McKay）表示，警员会随机在路边检查和测试驾驶员的英语能力。怀俄明州是美国80号和25号州际公路的所在地，尽管人口稀少，但经过该州的跨国卡车货运量很大。
前述全美统一的测试要求驾驶员用英语回答14个具体问题，并识别37种不同的路标。麦凯说，这些问题包括“你从哪里开始新的一天？”和“你今天开了多长时间的车？”等。
联邦官员称，面对12个口头问题辛格只能回答2个，4个高速公路交通标志只能识别1个。
按照联邦法律规定，对商业卡车司机的驾驶标准比普通乘用车司机更高，卡车司机也需要定期体检。作为安全整顿措施的一部分，美国联邦政府正在逐步要求将司机的医疗文件以电子方式存储，以防伪造。
“我们并非试图限制商业或运输。我们只是想确保每个人的安全。”麦凯说，“如果司机无法识别和理解高速公路标志，很有可能因为看不懂‘前方道路封闭’或‘前方左车道封闭’等标志而发生车祸并伤及他人。”
麦凯说，他经常看到一些司机似乎只记住了卡车司机应该熟记的37个标志中的前6个，或者试图猜测能被抽查到什么问题。他说，如果警察认定司机不会说英语，他们会帮助司机在安全的地方等待替补司机，或者有时会护送他们沿着州际公路前往休息站或出口。有时，卡车司机会直接开走，而警察必须决定是否应该逮捕他们。
麦凯表示，警察知道，将司机从道路上带走会影响他们的收入。因不会说英语而被带下驾驶室的司机可以多次上诉。他说，怀俄明州的所有互动都会被录像，警察会谨慎行事，确保“有浓重的口音”不会使他们失去驾驶资格。
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孙卓
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